十二生肖字怎么读？
子（zǐ）丑（chǒu）寅（yín）卯（mǎo）辰（chén）巳（sì）午（wǔ）未（wèi）申（shēn）酉（yǒu）戌（xū）亥（hài） 鼠，子鼠（zǐ shǔ）牛，丑牛（chǒu niú）；虎，寅虎（yín hǔ）兔，卯兔（mǎo tù）；龙，辰龙（chén lóng）蛇，巳蛇（sì shé）；马，午马（wǔ mǎ）羊，未羊（wèi yáng）；猴，申猴（shēn hóu）鸡，酉鸡（yǒu jī）；狗，戌狗（xū gǒu）猪，亥猪（hài zhu)
1、在古文字中，“子”是象形字，象孩子形状，其本义就是“孩子”。后来才引申出“子女”、“种子”等意思来。由于上古时期生育观念的影响，“子”又特指儿子。
2、“丑”也是一个象形字，像牧人所放的牛群，其本义就是“牛”。后来才引申出“丑恶”、“屈辱”等含义来。在古代，“丑”还泛指各种动物，如《诗经》中就存在“山有榛，隰有苓。云谁之思？西方美人”，其中的“苓”就是“牛”的意思——因为“牛”在古代写作“苓”。而现代汉语中的许多“丑”字短语，如“丑八怪”“丑媳妇儿”“丑鸟”“丑剧”等等，都保留了“丑”的本意。
3、“寅”是个象形字，像老虎尾巴的形状，因此本义就是“虎”。“寅”又是十二地支的第一个，相当于现在的“一”，所以也特指一年当中第一个月——正月。“寅时”也就是现在所说的凌晨一点到三点。另外“寅”还是古代军队里一种职务名称——“寅侯”——相当于现在的通讯兵。
4、“卯”像一个张开臂膀抱住树的形象，本意为“发芽”，引申为“树木”。因为在十二地支中，“卯”与“寅”相邻相接，古人就认为“卯”像树木的枝叶，因而又引申出了“繁茂”、“旺盛”之义。
5、“辰”是一个会意字，上面的一点代表天空闪耀的星辰，下面的一条象征大地上的江河，合起来表示天地之间、晨昏之中，引申为“时辰”、“时光”。
6、“巳”也是会意字，上面的“已”表示停止，下面的“巳”表示弯曲，合起来的意思是“把水舀进容器里”，因此本义就是“浇地”或“灌溉”。由于“巳”位于“辰”之后，就像水流之后出现的情况一样，引申出“后续”、“继发”等意义。
7、“午”是个象形字，像立着的旗杆，旗杆上有飘扬的旗帜。本义即“中午”。古代的午时三刻指的是现在的十三点到十五点。这中间又被分为两个半时，即正午十一点至十三点、十三点至十四点、十四点至十五点这三个时间段。每个时间点各有一个“午”，分别叫做“初午”“中午”“末午”。因此“午”也指称这些时段里的任何一个时刻，比如“午时三刻”也可以表示“初午后半小时”。
8、“未”像个弯腰拾东西的人，本义就是“拿起”。因此有“未来”、“未定”之义。由“拿起”又可以引申出“应当”、“可以”之意。
9、“申”像伸开的手，本义就是“伸展”或者是“声明”。后来的“神”“神经”等词，都由“申”引申而来。
10、“酉”像倒立的酒杯，本义就是“酒”，由此引申出“黑暗”、“邪恶”的含义。因为古人很早就掌握了酿酒技术，于是“酉”又借用到其他与酿造有关的事物上去，从而产生了很多新的词语，如“醋”、“酵母”、“酱油”等等。
11、“戌”像一个抱头蹲着的人，本义就是“监狱”。因“狱”与“戌”读音相近，古时又有刑具“刖足”（砍断脚）和“刖膝”（砍断膝盖骨）之分，而“刖”字又与“戌”字形似，逐渐产生了混淆，于是就以“戌”代“刖”了。
12、“亥”像两只手摆出的“八”字，本义就是“数”或者“计数”。