什么昰阴阳五行？
“阴阳”，是古人把宇宙中可见和不可见、抽象和具体、混沌和清明等两两相对的哲学范畴概括而成的一个逻辑概念系统，用以描述世界上一切事物和现象的辩证属性；而“五”，则是指木火土金水五个要素或物质形态。 “行”指运行变化，“阴阳五行”就是由阴阳二气相互作用而产生的五种基本动态与静态的变化方式。它是古代人们通过观察宇宙万物运行得出的一个科学结论，也是中华民族对人类伟大贡献之一。
《尚书·周书·大诰》中说：“惟天地万物父母，惟人万物灵长。”“行”有道路之意，它说明人在自然之中所处的位置，也指明了人与自然的关系。在西方，人们将自然界分为植物界、动物界等十个领域，每个领域又以生物的某个器官作为分类依据，这种方法被称为“十进分类法”，这种思维与我们现在所学习的学科分门别类有很大关系。
而在我们古老的中国，人们用阴阳五行的方法来划分自然界。它的思路与西方迥异，是以时间（阴）与空间（阳）两个维度作为划分的依据，并且是相互依存、互相影响的。 古人认为，太阳从东方升起，到西方落下，这个过程是阳，它在空间上向前推进了一个位置，产生了昼夜交替；同时，白天阳光普照，夜晚黑暗降临，这种阳的极盛与渐减，使天地产生了一周天的循环往复。
人们将阴阳与五行的元素结合，形成五种状态： 木—阴(水)阳(火)—春季
火—阴(水)阳(火)—夏季 土—阴(木)阳(金)—长夏
金—阴(土)阳(水)—秋季 水—阴(金)阳(木)—冬季 这五种状态是一个周期循环，其中木火土金水五个要素，由于存在相生相克的关系，它们之间不是孤立的。例如木生火，心火要炎上，必须依靠木的生发，但阳气太盛就会烧坏树木；木又克土，当土壤不松不实时，树木就不能扎根。所以这五个要素相互影响，处于一种平衡的状态中。
这种以阴阳五行为基础建立起来的宏观世界体系，一直被沿用至今。它不仅是古代中国人认识世界的理论，同时也影响着近代科学的兴起。 近代中国饱受耻辱，国人一直在探索强国之道。当“师夷长技以制夷”提出后，许多有识之士开始反思中国的落后，他们发现中国的科技不如外国人，除了是因为贫穷落后之外，还有一个重要的原因就是中国古代的科学与西方不同，它缺乏实证精神。
于是许多有志之士开始介绍和学习西方的科学知识，然而学习西方的科学技术只是取得了初步的成果，如何普及国民的科学素质才是重中之重。在此背景下，《实验物理》、《化学原理》、《天文学》等著作应运而生，这些著作不仅通俗易懂而且具有中国特色，受到了广大读者的好评，它们是以阴阳五行为基础阐述科学原理的代表作。