伏首什么生肖？
在虎年到来之前，我们首先要解决一个疑惑，那就是今年到底是虎年还是兔年呢？ 很多人都知道农历腊月廿三是小年（北方）或廿四（南方），而一般小年这一天，是要祭灶王爷的。
传说当年玉帝为了考察人间情况，会亲自下凡询问百姓柴米油盐，日常生活的情况，当然最后这些都瞒不过灶神之耳。于是每年腊月二十三，人们会摆上灶王龛，供上糖果、清水、料豆等，为了让灶王爷“上天言好事”，当然这些用品都是祭祀灶王爷时必备的。 但问题来了，既然腊月二十三就要祭灶，那腊月二十四，是不是要重新立起灶王爷的塑像呢？难道一天之内还要换两次吗？！ 其实这个问题很简单，我们在过小年的时候，一般只指腊月二十三，而不是腊月二十四啊。因为腊月只有二十九和三十两天，如果腊月二十四再祭灶，那么十二月就整整多了一天，这肯定是不合理的。所以人们一般把腊月二十四烧锅扫炕，掸拂尘垢，清洁室内，称为“扫房日”，但是不祭灶。 而到了腊月二十五才开始贴窗花、灶王爷像等等。 所以问题又来了，如果是腊月二十五才正式祭灶，那么在腊月二十三到腊月十五之间，灶王爷究竟去哪了？难道他真的吃了一鼻子灰，回到天上去了？！ 当然不是，其实在这期间，灶王爷一直呆在地面上，只不过不再在每家每户的厨房里而已——道教有所谓“五斗米”之说，认为世间所有的房屋都有五行，分别对应五个星的宫殿，每个星都有名字，其下又有分宫。其中属木的星叫“勾陈”；属金的星叫“昂日”；属水的星叫“奎”；属火的星叫“娄”；属土的星叫“胃”。 按照《礼记》记载，每家的灶台都对应着天上的某个星座。
从天上回到地上的灶王爷，其实只是从某家厨房的天上转到另一家厨房的天上了，或者可以说他在地上转了一圈。所以老百姓在这一天烧香、烧纸、敬献美食，实际上都是敬献给灶王爷的。 到了明清时期，人们会在腊月二十三这天“送灶”，意思是送灶王爷上天。而到了腊月五月，即会“接灶”，也就是接回来自天界的灶王爷。