八字算命中的金、木、水、火、土五行，在现实生活中是客观存在的五类物质。 比如金，我们可以把真金放在天平上称出它的重量，也可以把金属做成器具或首饰等用于日常使用；还可以开采金矿，提炼出更加精准的含金量。总之金是一种具有质量、体积的实物。 木也是一样的道理，我们在生活中会用到木材制成的家具，也会看到树上的枝叶随风起舞。无论是木材还是花草树木，都具备着一定的质量和体积。 同样，水火土也是同理可证。它们都具有实实在在的质感和体积。
但是这五行中的金木水火土和阴阳一样，都是古人抽象思维的结果。为什么这么说呢？因为自然界中的金有金子的金、铜铁等的金，还有金矿的石金，也就是砂中金；大自然界的木也有栋梁之材、莽原之木。如此等等，不一而足。所以古人才会把具有很多类别的物质归结为五种基本形态，即把五物归为五行。 但无论五行如何变化，自然界中永远离不开这五种元素，这是古圣先贤认识世界的基础。
桂祖武优质答主五行学说是研究木、火、土、金、水五种物质相互关系及其运动变化规律，并依此来阐释宇宙万物发生、发展及其变化的一-种古代哲学思想。五行学说认为宇宙间的一切事物，都是由木、火、土、金、水五种物质构成的，这五种物质相互促进、相互制约、相互转化，在不断运动中维持着种动态平衡。
五行学说运用“生我”、“我生”、“克我”、“我克”四种关系来概括描述世间万物的相互联系及其运动变化，从而成为用以解释各种现象发生、发展及其变化规律的一种古代系统思维方法。五行相生，依次为：木生火、火生土、土生金、金生水、水生木；五行相克，依次为：木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。
中医将五行学说作为重要的哲学基础理论，用五行相生相克理论阐述人体内、外环境之间的统一性及其相互关系。如将人体与自然环境的各种事物或现象都赋予五行的属性，通过“五行比类”，将人体的脏腑等组织器官及生理功能、病理变化等与外界环境的五行属性相勾通，从而建立-一.个层次井然、相互联系的有机系统，进一步揭示人体在病理状态下的传变规律以及人与自然环境之间的相互关系，指导临床实践。
