中国队哪年进入世界杯？
97年 亚洲区预选赛，小组赛阶段中国以10胜2平积22分的不败战绩豪取小组头名出线，其中8-0战胜柬埔寨一战创造了当时的中国队世界排名最高纪录（第37位）、9-0战胜不丹一战则创造了世预赛历史最大比分胜利纪录；十强赛中又以两战全胜的战绩力压伊朗、韩国与沙特晋级决赛圈。
98年法国世界杯预选赛，在首回合主场5-1大胜马尔代夫取得开门红之后，国足在余下的比赛中接连被泰国和马来西亚逼平，最后一轮更是被逼至绝境——如果无法战胜卡塔尔，那么中国队将只能和排名自己身后的阿联酋一同赴法参加附加赛争夺最后一个参赛资格！好在关键时刻，高洪波挺身而出，他在比赛还剩二十分钟时率先为国足打破僵局，并在终场前利用点球将比分锁定为2-0。至此，中国队最终以一分险胜卡塔尔，以七战五胜一平一的佳绩力压对手及阿联酋等亚洲诸多豪强获得决赛阶段参赛资格。
此后，中国队又两次参加联合会杯正赛的角逐——2001年的韩日之夏与2013年的西班牙之旅均留下令人难以忘怀的记忆：
第一次参加联合会杯正赛是在2001年，当时中国队作为东道主之一参加了由日本和韩国联合举办的世界杯暨联合会杯大赛，并首次在正式比赛中亮相于亚非交界地带——在与乌兹别克斯坦以及阿曼的比赛里，国足分别以1-1和2-4告负；随后球队又在首场小组赛中对阵美国队的较量中凭借范志毅的点球破门取得首粒进球，但最终仍以1-2落败。
十年之后的2013年，中国国家队卷土重来，再次代表亚洲出战联合会杯国际大赛。这次参赛对于中国队来说意义尤为特殊——因为时任主教练高洪波正是通过20年前那一届赛事才实现了自己的世界杯梦想……
虽然这一次的国足最终未能在小组中获得一胜，但球员们的表现却可圈可点，特别是对阵巴西时的那场比赛堪称经典——尽管最终的比分是0-4，但在场上，国足一度给实力强大的卫冕冠军制造了不小的麻烦。尤其是上半场的第13分钟到第32分钟这十分钟内，中国队曾一度将巴西队逼入绝境，仅在一次射门机会之外就在对方大门前沿形成了四次有威胁的进攻攻势！