什么是国家彩票？
“国家彩票”这个概念是相对于个人彩票而言的，它是指由国家法律授权，依据公开、公平、公正和有偿服务的原则发行彩票，并用于社会公益事业（如教育、扶贫、残疾人福利等）的一种销售方式。 简言之，凡是以满足社会公益为目的发行的彩票，都属于国家彩票，它包括体育彩票与福利彩票两种类型，目前由民政部主管的福彩中心和中体彩总公司负责具体事务。
以福利彩票为例，目前所实施的玩法主要有两种：一种是由计算机自动开奖的数字型游戏，例如快3、双色球；另一种是以彩票机为主的发售方式，如刮刮乐。前者的彩金由中央彩票机构支付，后者在当地筹集资金，用于地方社会福利事业。
而体育彩票则主要是发行体育彩票，包括竞猜型和传统型两种方式，其玩法多种多样，如篮球、足球、棒球、电子竞技等等，竞猜的规则和方法都有相应的规定。
除了上述两种游戏形式外，近年来一些省份还推出了地方特色彩票，如河南的“中发福”，湖北的"36选7"，江苏的“七乐彩”、河北的“快乐十分”以及黑龙江的“手机彩票”等。这些创新都是在总结以往经验的基础上进行的。