为什么中国有通道业务？
“通道”是一个比喻，指代各种不需要实际交付证券，而只需要提供合同、确认书等法律性文件作为质押即可完成资金借贷交易的机制。 之所以会出现这些所谓的“通道业务”是因为中国目前的交易结构还不能支持直接交易，因此需要借助于一个“通道”来完成交易。这个“通道”可能是融资方自己设立的，也可能是由第三方建立的。
在直接交易中，无论是发行方还是投资人，都需要按照监管制度的要求进行备案登记，并受到包括信息披露在内的严格监管；而在通过“通道”业务进行的交易中，由于信息并未真正流向投资者，因此监管部门很难对交易进行监管，这种模式就为融资方和担保方创造了一定的操作空间。比如可以以明股实债的方式实现资金的流出，又以股东变更的形式将资金注入到企业里。
但是，目前市场上也有少数真正的类信托的基金产品出现，这类产品大多通过信托公司设立计划管理信托方案，并将资金投资于符合国家政策导向的企业。此类产品的交易结构与信托产品类似，只是由于现行监管框架下不允许利用信托公司作为通道开展此类业务，因此采用了有限合伙企业的形式。