中国什么时候有钱了？
97年亚洲金融危机，泰国汇率大跌，当时泰铢和人民币的汇率大概是1：5（也就是一块钱人民币能够兑换5块泰铢）。后来我国把外资银行给赶跑了，宣布国有四大银行资本充足率不够不能上市。然后大量买入外汇，一举将泰铢/人民币汇率拉升到1：2.8（意思是一块钱人民币能换2.8块的泰铢了）。
这是不是中国汇率升值的开始呢？ 不是！因为如果这样下去，用不了几年人民币就升值了，那还叫资本管制吗？ 其实当时我国的外汇储备是有限的，每年贸易顺差也就几百亿美元而已（2007年以后才猛增）。钱都用在刀刃上，只买外国国债，不买外国企业债。
因为买了外国企业债，就要承担企业的经营风险。而我们对外国企业的投资主要是通过直接投资，建立合资公司进行的，这部分投资是有收益的，而且大部分情况下收益是比较稳定的。为了保持外贸顺差，我们只能从国外进口原料，或者购买二手设备来增加GDP，同时减少出口，降低赚到的外汇。 这是一种非常被动的方式。
直到2001年中国加入了WTO，外商直接投资的限制逐渐放开后，这种情况才有了改变。
2001年开始，我国进出口贸易的顺差开始大幅增长（2006年之后更加快速的增长）。同时期的外汇储备也迅速增多，从3100亿扩大到1.14万亿美元。 外汇储备多的原因是因为国际贸易顺差大，而贸易顺差大的原因是因为加入世贸之后，关税和外汇管制的放开，国内经济逐步融入国际市场。
因为我国的劳动力价格相对低廉，所以进出口企业除了原材料以外，需要支付的工人费用很少甚至没有。所以即便是不考虑税收因素，我们的产品在国际市场上也是有竞争力的，这就导致了顺差的出现和外汇储备的增加。 而那些劳动成本高的国家，如欧洲、美国，由于高税和高工资导致他们的进出口企业即便是有政府补贴和退税政策扶持，竞争力依然不强，因此逆差很大。比如说美国每年都要花费几千亿的美元财政赤字去弥补贸易逆差。