金融行业的本质是什么？
金融，是货币资金融通的简称。货币作为流通手段和支付手段，是为商品流通服务的。作为社会再生产的纽带，一方面维系着生产、分配、交换与消费的社会运行联系；另一方面，连接着社会生产过程的各个环节，维系着社会再生产的连续性，从而成为推动社会生产和经济发展的重要动力。
从借贷货币市场的形成看，货币的金融功能，一是为社会提供分散、小额的货币支付服务，二是集中这些分散化的小额货币，贷放给大额货币需求者。前者是小额支付的分散化，后者是小额货币资金的集中化，二者构成了货币流通的主要内容。显然，要完成货币集中与分化的金融功能，需要相应的媒介物，需要相应的经济运行机构，金融就是这种集中化与分化过程的中介运行平台，履行金融功能的机构就是金融机构。
由此，不难看出，金融是货币流通的一种特殊形式，属于货币的金融功能运行范畴。金融是一种市场行为，具有市场的一般属性。与一般商品市场相比，金融是一种特殊的市场，是一种“货币市场”。但是，金融的运行过程与其他商品一样，遵循着社会再生产运行过程的规律，都经过生产、分配、交换与消费四个相互联系又各不相同的阶段，这四个阶段又构成一个周而复始的循环，循环着进行货币的金融流通，推动着社会生产和经济的持续运行。
按照经济学的一般原理，生产决定分配、交换和消费，分配、交换和消费反作用于生产。生产在社会再生产中起决定作用。如果把金融理解为一种商品，按照以上观点，金融的本质就应是服务经济生产，为生产和经济发展服务。金融为生产服务，一方面，为生产和经济发展提供支付手段；另一方面，为生产和经济发展提供货币资金。从这个角度上讲，金融从属于社会再生产，是为生产和经济的发展提供服务的，是生产、分配、交换和消费的派生物。