戏子就是吗演员？
在古代，中国社会将人分为四个等级，分别是士农工商，即读书人、农民、手工业者、商人，而诸如艺人之类的人就不属于这四个等级，被归为中国古代社会的贱民，因此出现了优伶、戏子这一说法。
从词性上区别，戏子多用于蔑称和贬义，演员则是一种职业。在古代，“戏子”是从事以演戏为生的人，是古代社会对演戏人的称呼，有轻视辱骂的含义。
根据《汉语大词典》里的解释，“戏子”是对从事演戏的人（多为女子）的旧称，属贬义词。另外也有指轻浮、玩世不恭的人的含义，如《二十年目睹之怪现状》第一百回：“至于我这无根无蒂，无牵无挂，一个放浪形骸的戏子，那更是无什么牵连的了。”而“演员”一词，则是随着舶来品戏剧传入中国，被作为“演剧的人”列入词典。可见，“演员”一词从产生开始，就被当作一种职业。
在中国古代，“优伶”与“俳优”也都有艺人、戏曲演员等含义，与“戏子”一样，多被用来指代从事演戏的人，区别只在于，它们出现的时间更早，但词意更中性一些。如《说文·人部》就有：“优，乐也，俳也。”《尔雅·释言》：“俳，优也。”另外，“伶人”还可用作乐官的通称，或优伶、方士、医巫、术士的总称。《国语·晋语》：“请使伶州鸠董之。”韦昭注：“伶，乐官也，以字为氏。”
可见，“戏子”与“演员”的共同之处就在于，它们都属于演戏的人。“戏子”随着时代的变迁逐渐退出历史，而“演员”的地位和价值越来越得到世人的尊重。