什么生肖属呈祥？
这个“祥”字是古字，读作xiáng，有吉祥、喜庆的意思 《说文》里有记载：“祥，福也。从示从羊。” 也就是说，这个祥字的字形是由“示”“羊”组成的。 “示”在古代通“神”，所以“示”字旁的字大多表达的是宗教、祭祀和与神有关的事。例如：祀（祭祀）、礻（同“示”，用于汉字首端表示名称）、祈（请求保佑）等。而“羊”则代表吉祥。由“示”“羊”组成的一个字“祥”，自然就有吉祥如意的意思了。 这样解释，似乎有点道理。但问题是，古人造字可没那么无聊。“祥”字这样解释，实在是有些牵强附会。因为“祥”的本义可不是指祭祀或神仙一类的。
我比较认可的一种说法是，“祥”的本义是指“吉凶之先见”，也就是事先看见吉祥的征兆。比如《礼记·中庸》里就写过：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。”这里的祯祥就是指吉祥的征兆。而且，在宋朝以前，“祥”字都是指这种预先显示的吉祥迹象。
那么问题又来了，为什么古人要造出一个指事先显现吉兆的字来代替原有表示吉祥的字呢？这是因为古人迷信，认为吉祥是福气的先兆，而这种福气是被上天所授予的，是不以人的意志为转移的。要想得到上天的眷顾，就必须得到天意的显示——一种事前暗示。就像占卜、算卦一样，你得预先知道自己是不是能得到上天的眷顾，如果答案是肯定的，那你就要恭喜你了，因为你已经得到了天意的显示——这是一种吉祥的预兆，也叫“祥”。反之，如果你算卦的结果是不祥，那你就悲催了，因为你既没有得到上天的赏识，反而还触怒了天威。
从以上情况来看，我们就能得出结论了，“祥”的本义就是事前显示的吉祥征兆。至于这个征兆到底是好是坏，那可就说不准了。