什么是特约演员.？
特约演员是中国影视行业中的特有产物，特约演员的特约指的是一种特别契约，是指为某部电影或电视剧的拍摄，按照特定需要而专门聘请具有一定知名度的影视明星或社会名人，以高于普通演员的报酬，为该影视作品演出和助兴，特约演员是相对于普通演员（称为群众演员）而言的。特约演员的演艺经历仅仅局限于此部影视作品，其在影视作品中的表演被称为“客串”。
特约演员是具有中国特色的名词，外国一般称之为“guest star”或“special guest star”。特约演员可能是为了在影视作品中演出有分量的角色而聘请，如张国立在电视剧《中国式离婚》中，出演田雅倩的父亲。而更多的特约演员仅在影视作品中出现几秒钟的镜头甚至根本不露脸，如林心如在电视剧《少年天子》中，在慈宁宫内客串表演了叩见太后的一幕。